Os Picathartes têm habitado o Congo por incríveis 44 milhões de anos. Essas aves, quando se acasalam, o fazem para toda a vida, tornando essencial a formação de uma equipe sólida.
Essa ave bizarra e única, conhecida como Picathartes Amarelo (também chamada de Rocca Branca ou Picathartes gymnocephalus), é grande, mas esguia, com pernas, cauda e pescoço longos, além de extensa pele facial amarela com grandes manchas escuras atrás dos olhos, assemelhando-se a protetores auriculares.
Residente em florestas de planície, florestas de colinas e arbustos secundários, onde há grandes rochas e cavernas para nidificação e descanso. Forrageiam em pares ou grupos no chão da floresta, saltando sem esforço pela vegetação com pernas fortes e retornando às rochas na maioria das noites para repouso coletivo. Geralmente em silêncio, emite suaves cacarejos e outros chamados de contato.
Os «Bizarros e Raros» Picathartes Amarelos
O jornal Daily Telegraph chamou o Picathartes Amarelo (também conhecido como Rocca Branca, Picathartes gymnocephalus) de «o Santo Graal das aves». Vê-los, como explica o The Nature Conservancy, é «o nirvana da observação de aves». A Audubon descreve-o como «uma espécie bizarra e rara… do tamanho de uma galinha, mas mais esguia, com uma cabeça colorida e aspecto suave, e um olho preto perspicaz».
Os Picathartes Amarelos podem ser encontrados nas florestas tropicais ao longo da costa da África Ocidental, em países como Guiné, Serra Leoa, Libéria, Costa do Marfim e Gana, mas é uma oportunidade rara para observadores de aves e ornitólogos vê-los pessoalmente.
Este trecho da BBC, parte da série «As Aves Que Viveram por 44 Milhões de Anos na África», mostra como esses companheiros para toda a vida preparam e cuidam de seus filhotes em ninhos feitos de lama durante a estação chuvosa da região.
Análises recentes de DNA mostraram que os Picathartidae e seus parentes mais próximos, os saltadores de rochas do sul da África e os rail-babblers do sudeste asiático, formam um clado. A análise sugere que os Rocca Branca se separaram do ancestral comum de seu clado há 44 milhões de anos.
Acredita-se que as aves estavam extintas no Gana, não vistas desde a década de 1960, até que o guia local Samson Aboagye avistou algumas em 2003. De acordo com o AllAboutBirds.org em 2013: «A BirdLife International estima a população mundial entre 2.500 e 10.000. Em um relatório Earthwatch de 2007, apenas 18 pares foram observados em 22 colônias na área de estudo no Gana.»
Gana: O Destino da Vida Selvagem onde os Picathartes Amarelos Dominam Supremos!
Com mais de 750 espécies de aves e algumas das populações de mamíferos mais saudáveis da região, o Gana está se tornando rapidamente o principal destino de vida selvagem da África Ocidental. Este pequeno país tropical é abençoado com uma variedade diversificada de habitats emocionantes, incluindo as ricas florestas tropicais de Guinea Superior no sul.
Este passeio de 10 dias, focado principalmente em aves, mas também em mamíferos, levará você a dois dos melhores bosques protegidos restantes no Gana, ambos lar de uma notável variedade de criaturas exóticas.
Em particular, estaremos em busca de pangolins e do raro Picathartes Amarelo, ambos mais fáceis de serem avistados no Gana do que em qualquer outro lugar.
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