Se você estivesse sozinho no mato australiano, não gostaria de encontrar um crocodilo, ou uma cobra, ou uma aranha super-venenenomosa. Mas você também não gostaria de encontrar a ave de casco (Casuarius) – a ave mais perigosa do mundo.
Por quê? Você acha que sua vida está em perigo se você encontrar apenas um pássaro?
Não milhares, como no filme Hitchcock. UM ÚNICO PÁSSARO. Bem, este pássaro potencialmente mortal existe. É a Casuar, um pássaro que pode matá-lo.
Tabela de Conteúdos
A ave mais perigosa do mundo. O Casuar…
Se eu disser Casuarius, Cassowary ou Casuar, você pode ficar com um olhar engraçado, mas se eu disser avestruz, você saberá do que estou falando. Uma ave de rapina grande, muito grande.
A Casuar não é tão grande quanto a avestruz, mas mede 1,80 m e pesa 70 kg.
E é rápido, muito rápido.
Especificamente até 50 km/h. O mais rápido que se pode ir em um carro em estradas urbanas, de acordo com a DGT na Espanha. Ele o bate em um sprint sem hesitação. Você poderia correr se se deparar com isso…
E se isso não foi suficiente, nada como um sonho e salta até 2 metros.
O que é um Casuar e donde ela vive?
Agora você sabe que um Casuar é uma ave que corre como avestruzes e emas (mais intimamente relacionada com esta última), mas parece um pouco diferente. A Casuar tem um rosto que lembra vagamente um peru, uma crista dura e pernas que lembram um velociraptor.
Se foi assim que os expedicionários do século 18 o descreveram para você – embora não soubessem o que eram velociraptores – quem sabe que monstro aterrorizante você imaginaria.
As três espécies existentes de Casuarius vivem nas florestas tropicais da Nova Guiné e ilhas próximas, Nusa Tenggara Timur (uma província da Indonésia), as Ilhas Maluku e o norte da Austrália (Queensland).
As espécies de Casuarius são:
- O Casuarius casuarius do sul, comum ou do sul (Casuarius casuarius).
- Cassowary do Lesser ou Bennett (Casuarius bennetti)
- O unicarunculado ou o casco de Salavati (Casuarius unappendiculatus).
De agora em diante, vamos nos concentrar no sul ou na castanha de caju comum, que é a maior.
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Seu casco, suas abas, suas penas
O colarinho longo, sem penas, azul e vermelho da Casuar comum é muito marcante. As peles vermelhas penduradas no pescoço, que podem lembrar as de um peru, são chamadas de caruncles.
Se você continuar olhando para seu rosto, este tipo de capacete é feito de osso esponjoso coberto com pele dura.
Para que serve? Talvez como um engodo sexual e para abrir caminho através da vegetação densa. Também é pensado como um sinal de status, idade e saúde.
Muitos dos que têm alisamento japonês ou tratamentos de queratina adorariam ter o grande cabelo da Casuar.
Bem, a plumagem, claro, que é preta, solta e brilhante e, portanto, parece cabelo. Tenha cuidado: as pontas das penas são afiadas e você poderá ter alguns picadinhos.
Suas pernas perigosas
Os picadinhos das penas são risíveis com o «picadinho» que você poderia conseguir com seus pés:
Como você pode ver, o dedo do pé interno tem uma garra de cerca de 12 cm de comprimento. Normalmente as batatas de caju (Casuar) são aves calmas. Mas se eles se sentirem ameaçados ou você invadir seu território, eles não hesitarão em atacá-lo com uma bicada e um chute limpo.
As garras deles cavarão facilmente em você como uma adaga. E se não, com a força dos golpes, eles causarão lesões internas ou quebrarão um ou dois ossos.
É por isso que o casuar é a ave mais perigosa do mundo.
Os cassowaries atacam assim como se pensa que os velociraptores tenham atacado, saltando e com suas garras na frente deles.
Isto não deve ser uma surpresa, pois as aves são descendentes de um certo grupo de dinossauros. A rigor, os pássaros são dinossauros aviários. Mas explicarei isto em outro momento.
Mas também não vamos demonizar o Casuar
Apesar do fato de que o Casuarius é a ave mais perigosa do mundo porque pode matar você, a incidência de mortes humanas por ataques do Casuarius é extremamente baixa. É importante não criar um viés de terror coletivo como aconteceu com os tubarões no filme Mandíbulas.
Em 2003, um estudo histórico compilou ataques de casuística contra humanos: eram 150, dos quais apenas um resultou em morte: Phillip McClean, de 16 anos de idade.
Ele havia tentado anteriormente matar a Casuar batendo com paus. Ele acabou no chão e foi chutado no pescoço pelo pássaro. Isso aconteceu na Austrália.
Em 2019, Marvin Hajos morreu na Flórida devido ao «esfaqueamento» por um casulo. Ele era um homem que criava esta espécie para colecionadores de pássaros exóticos.
Ele caiu no chão e o pássaro mais perigoso do mundo o atacou. Na Flórida, de acordo com os regulamentos do estado para manter animais selvagens em cativeiro, o Casuar pertence à Classe II. No mesmo nível dos jacarés e panteras turvadas.
Pode haver mais mortes porque os ataques às populações indígenas não são tão bem registrados, mas em qualquer caso, é pouco provável que você morra de uma Casuar.
Mais curiosidades de o Casuar
Dieta
A Casuar se alimenta principalmente de frutas encontradas no chão da floresta. Muitas das sementes destes frutos resistem aos sucos gástricos do casuar.
Assim, quando a ave vai a outro lugar para se aliviar, ela ajuda a dispersar as sementes de pelo menos 70 espécies diferentes de plantas.
Eles também comem ocasionalmente invertebrados, pequenos vertebrados e fungos.
Reprodução
Os castanhais são solitários e só são encontrados durante a época de reprodução (junho-outubro).
As fêmeas se juntam com vários machos e depositam várias garras no chão. Ela abandona os ovos, que são de cor verde, e a partir daí o macho assume o controle: ele incuba os 4-8 ovos durante 50 dias e depois cuida dos pintos por até 1 ano e 4 meses.
Os jovens são bastante distintos, marrons, brancos e negros listrados. Aos 5 anos de idade eles mudam a plumagem para marrom e não serão pretos ou terão um casco até 2-4 anos de idade.
Conservação e ameaças à Casuar
Como é usual para as espécies da floresta tropical, a principal ameaça é a destruição de seu habitat, por exemplo, para converter a floresta tropical em terras agrícolas.
Além do desmatamento, os incêndios na Austrália em 2019-2020 foram mais um passo em direção ao desaparecimento deste frágil ecossistema. Eles também sofrem inúmeros acidentes rodoviários e os pintos são atacados por animais domésticos (cães, porcos, etc.).
Embora na Austrália eles vivam em áreas protegidas, planos específicos de conservação foram implementados pelo Queensland Parks and Wildlife Service.
Na Nova Guiné, algumas sociedades capturam pintos causari e os criam como aves, ter a forma de uma das aves mais antigas do mundo, trocando-os em cerimônias como presentes e comida.
O que diz a Lista Vermelha da UICN?
A lista vermelha da IUCN (International Union for Conservation of Nature) classifica as espécies em diferentes categorias, de acordo com seu status populacional e risco de extinção.
Embora as populações de Casuarius e castanha comum estejam em declínio, elas estão atualmente (2021) classificadas como Menos Preocupação (com base nos dados de 2018 e 2019).
A menor preocupação também é a menor casuística, embora o número de indivíduos adultos seja desconhecido.
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