Principais Características do Flamingo Menor (Phoenicopterus minor)

O flamingo menor é a mais numerosa e menor de todas as espécies de flamingo. Seu nome científico também pode ser encontrado como Phoeniconaias minor.

• Ordem: Fenicopteriformes
• Família: Phoenicopteridae
• Gênero: Phoenicopterus ou Phoeniconaias

Descrição do flamingo menor

Os indivíduos da espécie têm a figura distintiva de flamingos: pernas longas e esbeltas, cabeça pequena, pescoço longo, bico curvado e plumagem rosa.

Entretanto, sua cor é mais brilhante do que a de outras espécies e, na maioria das áreas, tem uma tonalidade pálida ou esbranquiçada. Além disso, grande parte da superfície da conta está tingida de preto, mas a parte superior e os lados são rosa ou vermelho.

Um adulto tem de 90 a 105 centímetros de altura e pesa de 1,2 a 2,7 quilos. As fêmeas tendem a atingir dimensões menores; seu comprimento médio é de 80 centímetros. As pernas são vermelhas ou rosadas e os olhos são amarelos.

Distribuição e habitat de Phoenicopterus minor

A maior população habita os lagos alcalinos do Vale do Grande Rift na África Oriental.

O Lesser Flamingo é encontrado na natureza em grandes partes do continente africano, assim como em alguns países do sul e sudoeste da Ásia. Mais de dois terços da população total vive na África Oriental, principalmente no Quênia, Tanzânia e Etiópia.

Populações menores são encontradas na África Ocidental e no Paquistão e na Índia. Outros países habitados, seja dentro ou fora da época de reprodução, são: Camarões, Congo, Namíbia, África do Sul, Zâmbia, Espanha, Afeganistão, Iêmen, Omã, Angola e Botsuana.

Lagos alcalinos e salinos, lagoas costeiras, salinas inundadas, pântanos costeiros e obras de tratamento de esgoto de alta salinidade são habitats comuns para as espécies. A maior população habita os lagos alcalinos do Vale do Grande Rift na África Oriental.

Do que os Flamingos Menores se alimentam

É sua dieta que lhe dá sua cor rosa. Ela mantém uma dieta especializada de algas azuis-esverdeadas microscópicas flutuando na água, principalmente spirulina (Spirulina), mas também Oscillatoria e Lyngbya, todas as quais crescem apenas em águas de alta alcalinidade.

Se algas diatomáceas estiverem disponíveis, elas não hesitam em comê-las, e às vezes adicionam pequenos organismos planctônicos ao cardápio.

É um animal filtrante devido à presença de lamelas em seu bico que o ajudam a aprisionar os alimentos e a se livrar da água.

Comportamento do Phoenicopterus minor

Altamente social, vive em grandes grupos. Quando suas reservas de alimento são escassas ou seu ambiente experimenta condições adversas (como trovoadas), ele voa em grandes bandos em «V» para outros corpos de água.

Na Ásia e no sul da África, muitas populações são parcialmente migratórias, por isso se deslocam para outros locais fora da época de reprodução. Alguns voam mesmo quando as condições alimentares ou de habitat são favoráveis.

Os indivíduos são em grande parte diurnos, realizando quase todas as suas atividades de vida durante o dia. Os grupos podem conter milhares ou até 1 milhão de membros, e é por isso que se acredita que as espécies formam as maiores agregações de todas as espécies.

Reprodução

O flamingo pigmeu é ovíparo e atinge a maturidade sexual por volta dos 6 anos de idade. O cortejo parece ocorrer durante todo o ano, mas a maioria das populações se reproduzem sazonalmente. O tempo varia de acordo com a área geográfica e a pluviosidade.

Para cortejar uma fêmea do flamingo menor, os machos freqüentemente exibem suas penas; o sucesso na reprodução de um indivíduo pode depender do brilho de sua plumagem: quanto mais brilhante for a plumagem, maior será o sucesso.

Os Phoenicopterus minor homem e mulher constroem um ninho de substratos de lama com cerca de 30 centímetros de altura para manter a água fora. A fêmea põe um único ovo e tanto ela quanto o pai o incubam por cerca de 28 dias.

Os pintos são alimentados por seus pais com um líquido chamado «leite de colheita» ou «leite de colheita», que na verdade é uma secreção regurgitada contendo anticorpos, bactérias, gorduras e proteínas importantes para o desenvolvimento dos filhotes.

Ameaças e conservação do flamingo menor

• Estado de conservação: «Quase Ameaçado».

Ser a espécie mais numerosa não a salva de ser ameaçada. Phoenicopterus minor está listado como «Quase Ameaçado» na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza, como resultado de ameaças antropogênicas: perturbação e poluição do habitat, demanda por terra para projetos de mineração e energia, etc.

A população total está experimentando uma tendência crescente nos últimos anos. A população em geral está experimentando uma tendência decrescente, especialmente em partes da África.

Existem alguns criadouros do flamingos e planos para implementar um Plano de Ação Internacional para sua conservação, mas, além destes casos, não há esforços específicos e intensivos de conservação para a espécie.